Ngày còn bé, mẹ tôi kể, mỗi lần bà cho cái gì, tôi nắm chặt trong tay không chịu buông, giữ cho đến khi vật đó có mùi chua lét. Khi đòi cái gì không được, tôi đập đầu vào tường khóc thét, giận hờn. Lớn lên, thời tuổi trẻ nồng nàn và đầy nhiệt huyết, tôi thường suy nghĩ tích cực và ít khi nào chịu đầu hàng số phận. Tôi đọc được một ý tưởng ở đâu đó rằng: “Nếu không ra khơi, làm sao bạn biết mình vững tay chèo?” . Thế là sóng gió cuộc đời tôi nổi lên từ đó. Sau này, sống nhiều hơn, sự tích cực trong tôi bị bào mòn và tôi bắt đầu biết chấp nhận những sự bất lực, nếu có, trước cuộc sống. Những tư tưởng như “It is, what it is” hoặc “That‘s life” thường lảng vảng trong đầu tôi mỗi khi gặp chuyện không tìm ra phương giải quyết. Thái độ bằng lòng với hiện thực này, theo bản năng, làm tôi khó chịu, nhưng tôi nghĩ kỹ, tốt hơn nên học chịu đựng và neo con thuyền cảm xúc lòng mình vào một con vịnh bình yên. Bốn mùa, mưa bão, mặt trời lên, gió thổi, trăng tan hay những điểm lặp lại chán chường của thời gian có phủ lên, tôi bỗng thấy nhẹ nhàng, thanh thản hơn.
Nhận được tin anh Phùng Nguyễn ra đi, tôi và các bạn bè anh, ai cũng bàng hoàng xúc động, vì nó quá nhanh, quá đột ngột như một tích tắc. Tôi ngỡ ngàng, sửng sốt, (mới nói chuyện qua email cùng anh vài hôm thôi), làm việc quên trước, quên sau. Mùa đông gió chướng về, thổi đi nhiều linh hồn, ray rứt kẻ ở lại biết bao nhiêu. Nhưng cuối cùng, tôi cũng chấp nhận sự việc một cách an nhiên, khi nhớ lại câu anh đã viết ngắn trong một trò chơi “Tại vì, chuyện không thể khác được”. Cuối cùng anh cũng phải lên đường như bao cuộc lên đường khác của kiếp con người. Cuộc ra đi nhanh như một mũi tên, nhưng đẹp, vì sống là một cử chỉ đẹp, chết cũng vậy. Tuy nhiên câu viết đùa như một triết lý sống ấy, ngày nào, còn gây ấn tượng mạnh trong tôi.
Câu trả lời “Tại vì, chuyện không thể khác được” của anh Phùng Nguyễn trong một trò chơi “Tại sao, tại vì”, do Nguyễn thị Thanh Bình bày ra hôm họp bạn tại nhà Lê Bi, sau buổi hội thảo, đã làm mọi người trong cuộc, cười đau cả ruột. Người tham dự được chia làm hai nhóm viết vào những mảnh giấy gấp lại một câu ngắn gọn cho hai chủ đề phe của mình hoặc “Tại sao” hay “Tại Vì”. Trò chơi thú vị bỗng biến thành một cú “gậy ông đập lưng ông” cho Thanh Bình. Ông trọng tài tinh quái Hoàng Ngọc Tuấn đã mở ra và chọn ra hai câu, hỏi và trả lời từ hai nhóm, tình cờ mà rất hợp tình, hợp lý. Câu hỏi nghịch ngợm “Tại sao anh không lên nổi?”của Thanh Bình và câu trả lời rất ý nhị của Phùng Nguyễn:“Tại vì… chuyện không thể khác đi được!”đã thắng giải và hai người thắng giải phải hôn nhau như lời đề nghị lúc ban đầu do Thanh Bình đưa ra khi cắt nghĩa về luật chơi.
Tôi không thể nào quên, dáng vẻ lừng khừng, cái nhún vai tưng tửng rất gàn bướng của anh Phùng khi anh lập đi lập lại câu “Chuyện không thể khác đi được”, lúc Thanh Bình đến gần năn nỉ anh, cố gắng “chạy tội”, không cho anh hôn.
Ừ nhỉ, cũng dáng vẻ đó, đã đi, về, như con thoi Bakersfield, Little Sài Gòn, những cuối tuần, ngày xưa. Lúc vào chỗ này uống cà phê, khi ghé chỗ kia tham dự các buổi họp mặt cùng chúng tôi. Anh luôn ít nói, mà khi nói, thì câu nào ra câu ấy. Nhất là khi đùa, mặt anh vẫn nghiêm trang, như chưa bao giờ anh từng biết đùa giỡn với cuộc đời.
Anh đã gia nhập nhóm chủ trương Văn Học Nghệ Thuật Liên Mạng từ những ngày đầu như Phó Biên Tập cùng Phạm Chi Lan là người Biên tập và chủ trương tờ báo cùng Diễn Đàn Ô Thước. Tuy nhiên, lúc tôi vào nhóm, anh đã rời khỏi. Anh có thơ và truyện ngắn đăng trên VHNTLM. Sau, tôi thường gặp anh ở nhà Nguyễn Hương, nơi chúng tôi hay tụ họp vào những dịp cuối tuần, khi có các bạn văn từ nơi xa đến. Ngày đó, thật vui. Ngày Hợp Lưu, Văn Học Nghệ Thuật Liên Mạng, Văn, Văn Học đang vào những thời kỳ cực thịnh. Gian phòng khách nhà Nguyễn Hương là nơi dừng chân của nhiều bạn hữu. Những Đặng Thơ Thơ, Lê thị Thấm Vân, Ô. T. Như Ngọc, Anh chị Hoàng, Bùi Vĩnh Phúc, Cao Xuân Huy, Phùng Nguyễn, Tạ Chí Đại Trường, Nguyễn Xuân Hoàng, Trịnh Y Thư, Anh chị Nguyễn Mộng Giác, Nguyễn Hoàng Nam, Trần thị Ngh ..v..v…Ấy là những lần kể chuyện văn thơ, chuyện đời thường, vui buồn, đàn hát. Khuya về, Thấm Vân nằm co trong chiếc sofa nghe ban tam ca Nguyễn Hương, Đặng Thơ Thơ, Trịnh Thanh Thủy đồng ca, nhạc Phạm Duy, Trịnh Công Sơn và cả Cải Lương theo ngẫu hứng. Tôi thì say mê nghe Thơ Thơ đàn và hát những ca khúc tuyệt vời mà TThơ mới sáng tác. Anh Phùng cũng mê hát nhạc Trịnh, nhưng ít khi thuộc bài nên luôn nhập bọn đồng ca, tùy bài, tùy khúc. Có lần chị Nguyệt Hồng bên Việt Nam qua rap thơ, nhạc, cho chúng tôi nghe, thật là thú vị.
Khi anh Phùng giã từ Hợp Lưu ra hợp tác cùng Thơ Thơ, Anh Đào, lập trang Da Màu (2006), nhịp sinh hoạt họp mặt bạn hữu ở nhà Nguyễn Hương vơi đi và rồi tắt hẳn vì những lý do riêng của Nguyễn Hương. Anh có trở lại với Diễn Đàn Ô Thước được đổi tên là Cầu Khỉ nhưng anh hoạt động thưa thớt vì bận rộn bên Da Màu. Tôi hỏi đùa anh “Người ta bảo, muốn hại người nào thì xúi người đó làm báo, sao anh từ giã Hợp Lưu lại vào làm Da Màu?” . Vẫn cái nhún vai kiểu bất cần đời “Ừ, chẳng hiểu tại sao”. Có lẽ giòng máu văn nghệ trong người anh vẫn còn luân lưu như giòng nước nóng chảy ngầm trong đại dương nên anh không ngừng hoạt động được. Trang mạng Da Màu ra đời như một cái cây mới trồng tươi non xanh tốt mà bài vở, văn thơ hoạ là lá, thân cây lại chính là webmaster cột trụ. Một trang mạng mà không có một webmaster thì không thể thành hình. Ngược lại, một trang mạng văn học nghệ thuật mà không có nội dung của những người viết thì trang mạng chẳng có giá trị gì. Cái cây Da Màu ngày càng lớn mạnh trổ cành trổ lá xum xuê, nhưng công lao của người webmaster đứng sau hậu trường là anh Phùng, từ những ngày đầu, rất lớn. Sau này, nhờ Lê Đình Nhất Lang gia nhập, Ban Biên Tập Da Màu có thêm một người trợ giúp đỡ anh Phùng rất đắc lực trong phần kỹ thuật.
Đối với tôi, anh luôn là một người anh vô cùng dễ thương, hoà đồng cùng bạn bè, mọi người và được nhiều người thương mến. Anh thường giúp đỡ tôi chuyển và đăng bài viết cho Da Màu. Một lần anh Phùng và Nhất Lang đã thức khuya cùng anh Hoàng Ngọc Tuấn và Hoàng Ngọc Diêu chỉnh sửa trang Da Màu vì Da Màu bị hack. Trong lúc Da Màu đăng một bài viết của tôi trên Da Màu, anh Hoàng Ngọc Tuấn vào đọc và tình cờ phát giác ra trang Da Màu bị hack, thế là chúng tôi cùng nhau hội luận để tìm phương giải quyết. Nhờ những webmaster bên Tiền Vệ như Hoàng Ngọc Diêu và bên Da Màu như anh Phùng và Nhất Lang, hai trang mạng vẫn sống khoẻ, sống hùng cho đến ngày nay. Chưa bao giờ tình thân giữa hai trang mạng Tiền Vệ và Da Màu lại gắn bó đến thế. Trong lúc hoạn nạn, hai bàn tay từ Hoa Kỳ và Úc vươn ra, bắt lấy nhau chặt hơn bao giờ. Hai trang mạng còn có mặt trong các buổi hội thảo ở Hoa Kỳ như buổi hội thảo về “Thực trạng và xu hướng của văn học Việt Nam hiện nay" do Diễn giả: Nguyễn Hưng Quốc, Hoàng Ngọc-Tuấn đại diện cho Tiền Vệ và Phùng Nguyễn đại diện cho Da Màu vào ngày 11 tháng 12 năm 2010, tại Hội trường Việt Báo, Nam Cali. Mới đây cũng ở Hoa Kỳ, trong hai ngày 6 và 7 tháng 12 năm 2014, cuộc “Hội Thảo 20 Năm Văn Học Miền Nam 1954-1975” do hai trang mạng chủ trương cùng hai nhật báo Người Việt và Việt báo tổ chức đã diễn ra hết sức thành công.
Kỷ niệm tôi có cùng anh Phùng tuy nho nhỏ nhưng đối với tôi nó tròn và đầy. Tôi biết cuộc hành trình văn chương của anh dự tính rất dài. Những con đường anh từng rong ruổi, ám ảnh anh và bàng bạc trong chủ đề những tác phẩm đã viết. Nào là: Đường đến Ducor, Bùa phép ở đường Bourbon, Da Màu một chặng đường, Phía bên kia đường, Nửa đường, Cuối đường, Văn học miền Nam 1954-1975: đường về gian nan.
Hơn ai hết, có lẽ anh biết sự quan trọng của một con đường vì không có con đường sẽ không có gì để dẫn dắt, hay làm mốc một nơi chốn sẽ đến. Với con đường văn chương, anh chưa đến đích, với cuộc sống, anh chọn Maryland làm chỗ dừng chân và cũng là vùng đất định mệnh cuối cùng anh đã rong chơi. Cuối cùng thật không may, anh đã gục ngã giữa đường. Anh nằm đó bất động, thật yên lặng, nhưng thật bình yên. Giấc ngủ ngơi nghỉ ấy thật an lành trên những cụm mây trắng xám mùa đông của mẹ đất. Tôi thấy được nụ cười trên bờ môi trễ muộn của anh trong câu nói “Chuyện không thể khác” ngày nào.
Tháng 11, năm 2015
Trịnh Thanh Thủy
bài đã đăng của Trịnh Thanh Thủy
- Thơ, nhạc, hồng vàng và Nguyễn Đình Toàn - 11.05.2022
- Nguyễn Đình Toàn, người gõ cửa ký ức - 17.01.2022
- Tưởng niệm Giáo sư Trần Quang Hải, người mang chuông đi đánh xứ người - 03.01.2022
- Cung Tích Biền điên tỉnh giữa ‘Một Thời Nên Vắng Mặt’ - 20.12.2021
- Cung Tích Biền, một đời hoa sương cỏ - 19.10.2021
- Nguyễn Mạnh Trinh, người "hết lòng" với Văn Học Nghệ Thuật - 09.09.2021
- Tưởng niệm nhà thơ Nguyễn Lương Vỵ - 26.02.2021
- Huy Tưởng và nhịp sáu, tám trên vách đêm. - 17.07.2020
- Nguyễn Đức Sơn, nhà thơ ngông đồi Phương Bối - 13.03.2020
- Đưa văn hoá Việt và Phở vào Nhạc Vũ Kịch Ba Lê - 07.02.2020
- Phát minh mới: Người máy biết sáng tác nghệ thuật - 01.10.2019
- Kho sách xưa quý hiếm của Thi sĩ Thành Tôn - 17.09.2019
- Nghệ Thuật Hội Hoạ Đơn Sắc Trắng Đen của hoạ sĩ Trịnh Cung - 21.06.2019
- Buổi triển lãm vào cuối đời của hoạ sĩ Trịnh Cung - 21.06.2019
- Nguyễn Đình Toàn và đêm nhạc sau cuộc chiến - 17.05.2019
- Xuân cười trên căn gác nhà Nguyễn Đình Toàn - 16.04.2019
- Ông Khai Trí của ‘Sài Gòn, một thời vang bóng’ - 11.01.2019
- Ngôi Thánh Đường xây chui lâu nhất thế kỷ, Sagrada Família - 24.12.2018
- Ra mắt sách và tưởng niệm cố nhà văn Phùng Nguyễn - 19.11.2018
- Hội ngộ văn chương nghệ thuật: Viết và Vẽ - 17.10.2018
- Hoạ sĩ Nguyễn Đình Thuần: ‘Cảm xúc và quán tính đưa tôi vào tranh’ - 05.10.2018
- Nghệ thuật đường phố, Tranh Tường ở Hoa Kỳ - 24.08.2018
- Tôi đi du lịch bụi ở Nhật - 13.07.2018
- Theo dấu hoa Đào xứ Phù Tang - 29.05.2018
- Trịnh Cung và hội họa hiện thực trắng đen - 04.05.2018
- Đi xem Thánh Nữ Đồng Trinh ở Nepal - 05.04.2018
- tục tảo hôn và đa phu ở Nepal - 26.03.2018
- Kiếp sau … chớ làm phụ nữ Nepal - 15.03.2018
- Bức tranh tôn giáo “Phật Ông, Phật Bà” gây nhiều tranh cãi - 12.02.2018
- Nguyễn Thị Minh Ngọc và “Cải lương dẫy chết” (kỳ 3) - 19.01.2018
- Nguyễn Thị Minh Ngọc: Thoại kịch ở Việt Nam đang hấp hối (kỳ 2) - 05.01.2018
- Nguyễn thị Minh Ngọc nói về Thoại Kịch (kỳ 1) - 22.12.2017
- Biển Đời, và Ann Phong - 16.06.2017
- Giáo sư Lê Văn Khoa và Ảnh Nghệ Thuật Trừu Tượng - 03.03.2017
- Động, tĩnh trong thế giới Origami của Đinh Trường Giang - 10.02.2017
- Họa sĩ Cao Bá Minh trong thế giới “Vô hạn” - 12.01.2017
- Nguyễn Đình Thuần, trăng và thiếu nữ Hoàng Thành - 16.12.2016
- Phỏng vấn nhà thơ Huy Tưởng, người “nuôi lửa tịch mịch” - 19.10.2016
- Phan Thị Trọng Tuyến và nỗi lòng trăn trở - 13.10.2016
- Phỏng vấn chớp với hoạ sĩ Nguyên Khai - 02.09.2016
- Neon, ánh sáng thiêu thân của Las Vegas - 11.08.2016
- Du lịch Nga, thời hậu cộng sản - 05.08.2016
- Ba khuôn mặt trong nghệ thuật tạo hình Nam Mỹ - 14.07.2016
- Những tranh cãi xoay quanh cuộc triển lãm “Những Thế Hệ: 40 Sắc Màu Giữa Đen Và Trắng” - 12.02.2016
- Đinh Cường, nghệ thuật là cứu rỗi, kỷ niệm là đam mê - 19.01.2016
- Tranh Giáng Sinh của miền Nam Việt Nam - 25.12.2015
- Chân dung Tự Họa: Cái gì là Chân Dung Tự Họa? - 18.12.2015
- Thái Tuấn, người hoạ sĩ của những khoảng trống - 08.10.2015
- Chiều thơ ca hiến dâng cho họa sĩ J. M. W. Turner - 07.08.2015
- J.M.W. Turner, nhà danh họa chịu hàm oan - 29.05.2015
- Trịnh Cung và hành trình của “Những cuộc hoá thân tháng tư” - 08.05.2015
- Khái niệm “Chuyển” trong tranh của hoạ sĩ Ann Phong và Nguyễn Việt Hùng - 17.04.2015
- Ý thức nữ quyền trong tác phẩm của các nhà văn nữ từ 1954 đến 1975 - 14.01.2015
- Hoài hương là một ý niệm, một cội nguồn bất tận–Báo Người Việt Phỏng vấn nhà văn Trịnh Thanh Thủy về Văn Học Miền Nam 1954 - 1975 - 22.11.2014
- Những bức tranh gây tranh cãi nhiều nhất trong lịch sử hội hoạ - 29.10.2014
- Những bức tranh xã hội trong nhạc phẩm Phạm Duy - 08.08.2014
- Bản nhạc điạ ngục xưa 600 năm, xăm trên mông người - 09.05.2014
- Bí ẩn quanh các bức Hoa Diên Vĩ (Irises) lẫy lừng của Van Gogh - 07.03.2014
- Cảm hứng nghệ thuật từ vi sinh vật - 23.01.2014
- Đốm lửa, cơn gió và khoé nhìn của Nguyễn Xuân Hoàng - 27.09.2013
- Khúc rẽ của Đại Giang và Upsidedownism - 28.06.2013
- Ngựa đã ngã, biển đã động - 09.07.2012
- Những con sông dấn thân - 03.10.2011
- Chi Lan Hoa vẫn nở - 24.09.2009
- Trịnh Thanh Thủy: về người viết & ngôn ngữ - 09.05.2007
- Phụ nữ chúng tôi phải viết - 06.01.2007
- Thơ Trịnh Thanh Thủy - 25.11.2006
- Van heo - 11.11.2006
- Thư gởi diễn đàn talawas và nhà thơ Nguyễn Duy - 02.09.2006
- Tu xuất - 10.08.2006