Graffiti clean-up

Two weeks ago,
I splashed a bucket of white paint
all over that wall
in an effort
to erase your existence.
I was doing my part
to keep our city clean.

A week later,
your imprint reappeared
on that spotless wall
in bold, black ink.
I generously reapplied
two coats of white paint
to remove
the obscenity you inscribed.

Last night, I hid in the dark
to catch you red-handed,
but you didn’t show up.
I left empty handed
at midnight.

This morning,
I turned on the TV
to watch the weather report,
but the Channel 9 news anchor said,
“a drive-by shooting
had occurred before dawn
on the corner of the city’s recent
beautification project.”

On the TV screen,
our wall appears
spotted with dried up blood.
I don’t know whose blood that was,
but I hope that in a few weeks or so,
I will find your familiar script
on our wall.

In the meanwhile,
I will return the paint and bucket to the city.

quantuetran

Xóa bỏ chữ viết bậy

Hai tuần trước,
tôi tạt thùng sơn màu trắng
lên trên bức tường đó
để ráng sức
xóa bỏ sự tồn tại của anh.
Tôi làm nghĩa vụ
giữ thành phố của chúng ta sạch sẽ.

Một tuần sau,
dấu vết của anh lại hiện ra
trên bức tường tinh tươm đó.
Chữ của anh đen, đậm.
Tôi rộng lượng
phết lại hai lớp sơn trắng
để tẩy xóa
những điều tục tĩu anh đã ghi.

Đêm qua, tôi đứng rình trong bóng tối
để bắt quả tang anh,
nhưng anh đã không đến.
Tôi ra về tay không
vào lúc nửa đêm.

Sáng nay,
tôi bật TV lên
để xem tin thời tiết,
nhưng cô xướng ngôn viên ở Đài số 9 lại nói, “có một vụ bắn nhau
đã xảy ra lúc tờ mờ sáng
tại một góc đường của thành phố
vừa mới được làm đẹp lại.”

Trên màn ảnh TV,
bức tường của chúng ta hiện ra
lốm đốm với những giọt máu đã khô.
Tôi không biết đó là máu của ai,
nhưng tôi hy vọng là trong một vài tuần tới,
tôi sẽ trông thấy nét chữ quen thuộc của anh
trên bức tường của chúng ta.

Trong khi chờ đợi,
Tôi sẽ trả thùng sơn lại cho thành phố.

bài đã đăng của Trần Tuệ Quân

• Chùm thơ đợi chờ/Poems of Waiting - 15.07.2007
• Xóa bỏ chữ viết bậy/ Graffiti clean-up - 30.06.2007
• On feet - 10.08.2006